Il nuovo Rapporto europeo sull’obesità dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), pubblicato il 3 maggio 2022 dall’Ufficio regionale per l’Europa, rivela che i tassi di sovrappeso e obesità hanno raggiunto proporzioni epidemiche in tutta la regione e che e nessuno Stato in Europa è sulla buona strada per fermarne l’aumento entro il 2025.
Il documento è un chiaro segnale che la parità di genere rappresenti un principio fondamentale dell’Unione Europea, a tutti i livelli. Inserito nei trattati, l’UE sta attivamente operando affinché si realizzi a pieno attraverso la sua strategia per l'uguaglianza di genere 2021-2025.
EUROPA: TREND OBESITÀ E SOVRAPPESO
Il rapporto rivela che in Europa il 59% degli adulti e quasi 1 bambino su 3 (29% dei maschi e 27% delle femmine) sono in sovrappeso o vivono in condizioni di obesità e che tali tassi sono la causa di oltre 1,2 milioni di decessi all’anno, corrispondenti a oltre il 13% della mortalità totale nella Regione.
In altre parole, la prevalenza dell’obesità negli adulti nella regione europea è più alta che in qualsiasi altra regione dell’OMS ad eccezione delle Americhe. I livelli più alti di sovrappeso e obesità si riscontrano peraltro nei paesi del Mediterraneo e dell’Europa orientale, nonché nelle persone con un livello di istruzione inferiore.
Sovrappeso e obesità sono peraltro al quarto posto come fattore di rischio di morte, dopo l’ipertensione, i rischi alimentari e il tabacco e, per alcuni paesi in Europa, si prevede che nei prossimi decenni l’obesità supererà il fumo come principale fattore di rischio per il cancro prevenibile. L’obesità aumenta infatti il rischio di molte malattie non trasmissibili, inclusi tumori, malattie cardiovascolari, diabete mellito di tipo 2 e malattie respiratorie croniche. Sovrappeso e obesità sono anche il principale fattore di rischio di disabilità, causando il 7% degli anni totali vissuti con disabilità nella Regione.
La pandemia di COVID-19 ha poi reso il problema dell’obesità ancora più urgente. I pazienti con obesità hanno infatti maggiori probabilità di avere complicazioni e morte a causa del virus.
Dati preliminari suggeriscono anche che durante l’attuale pandemia, le persone hanno avuto una maggiore esposizione ai fattori di rischio dell’obesità, incluso un aumento dello stile di vita sedentario e il consumo di cibi non sani.
Il rapporto evidenzia infine che l’obesità è una condizione clinica, non solo un fattore di rischio, che deve essere trattata e gestita in modo specifico.
TRA LE RACCOMANDAZIONI POLITICHE DELL’OMS: CREARE AMBIENTI SANI
Tra i fattori determinanti dell’obesità ci sono i fattori ambientali, che caratterizzano la vita nelle società altamente digitalizzate della società europea moderna. Il rapporto esplora, ad esempio, come il marketing digitale di prodotti alimentari non sani per i bambini e la proliferazione dei giochi online sedentari contribuiscono alla crescente ondata di sovrappeso e obesità nella regione europea. Tuttavia, lo stesso rapporto afferma come le piattaforme digitali potrebbero fornire un’opportunità per la promozione della salute e del benessere.
Limitare la commercializzazione di alimenti non sani per i bambini, la tassazione delle bevande zuccherate e il miglioramento della risposta del sistema sanitario per la gestione dell’obesità sono attualmente tra gli interventi politici più discussi nella regione europea dell’OMS. Le cause dell’obesità sono però molto più complesse e il rapporto evidenzia come nessuna singola iniziativa di policy sarà sufficiente per contrastare il problema, essendo invece necessario ragionare su un pacchetto completo di interventi.
Illumina Caivano
